第266章 英雄还是屠刀？

他死死盯着眼前这位大明皇帝，试图从那张平静的脸上找出虚伪或嘲讽。

可惜没有。

刘文秀深呼一口气，强迫自己冷静下来，随后看向朱友俭。

“陛下既知百姓无活路，又可知当年陕西大旱，官府催逼赋税，活活逼死我爹娘时，朝廷在哪儿？！”

“陛下又在哪里？！”

大堂里安静了一瞬。

王承恩眉头紧皱，一个降将也敢如此对陛下不敬。

高杰、黄得功、李猛等将领站在两侧，眼神冷了下来。

但朱友俭没有动怒，他甚至没有立刻回答。

沉默了三息。

然后，他侧头对王承恩道：“去搬把椅子。”

王承恩一愣：“皇爷？”

“搬把椅子来，给他坐。”

王承恩不敢再问，挥手让两个锦衣卫搬来一张硬木椅子，放在刘文秀身侧。

刘文秀没动。

朱友俭也没有劝，而是说道：

“朝廷有罪，朕认。”

“贪官污吏横行，朕现在也一直杀。”

“从北一直杀到了南，以后还会继续杀。”

“但张献忠入川后，杀的可不只是官吏。”

“成都三日，屠戮士绅百姓二十余万。眉山、邛崃、雅安...还有北面的顺庆府，那次屠城，死者数十万，多是平民。”

“这些，想必你也知道吧？”

刘文秀脸色一白。

嘴唇翕动了几下，想说什么，却没说出来。

他知道。

他当然知道。

顺庆屠城时，他就在城外军营里。

夜里登上营垒，能看见城中冲天的火光，能听见隐约传来的惨叫。

第二天进城，街道上尸首堆积，血水汇成小溪，苍蝇嗡嗡地扑在尸体上，像一层黑雾。

他当时...没说话。

只是握紧了刀柄，心里有些发堵。

但很快，那份不适就被成大事不拘小节、一将功成万骨枯之类的念头压下去了。

现在被朱友俭当面点破，像有人掀开了他心底最脏的那块布，露出下面腐烂的脓疮。

“朕不问你为什么造反。”

“当年陕西大旱，朝廷赈济不力，官吏盘剥，逼得百姓易子而食。你们活不下去，拿起刀枪，这账，朝廷要背一大半。”

“但你们入川之后做的事...”

朱友俭抬眼看向刘文秀：

“和那些逼死你爹娘的贪官污吏，有什么区别？”

刘文秀浑身一震。

“不...不一样...”

他下意识反驳，可是声音却弱了下去。

“哪里不一样？”

“贪官逼税，是为了私囊。你们杀人，是为了占地。”

“都是夺人性命，满足己欲。”

“哪里不一样了？”

“若说区别，就是贪官还披着朝廷的皮，你们连这层皮都不要了。”

这话像一把钝刀子，慢慢割着刘文秀的心。

他想争辩，想说我们是为了天下穷苦人，想说打碎旧天地才能建新天地...但话到嘴边，却怎么都说不出口。

因为那些倒在血泊里的川中百姓，那些被劫掠一空的村镇，那些被随意虐杀的老弱妇孺...都在眼前晃。

见刘文秀迟迟不语，朱友俭又见他腿伤还流着，摇头无奈道：

“传太医。”

刘文秀一愣。

很快，一名随军太医背着药箱快步进来，躬身：“陛下。”

“给他看看腿伤。”

太医走到刘文秀面前，蹲下身，小心翼翼地剪开被血浸透的裤管。

伤口很深，铅弹擦过大腿外侧，带走一大块皮肉，边缘已经有些发炎肿胀。

清洗、上药、包扎。

整个过程，刘文秀浑身僵硬，任由太医摆布，眼睛却死死盯着朱友俭。

他不明白。

这个皇帝的行为举止，他是一点也猜不透。

这是自然，若非历史记载刘文秀是南明的抗清名将，他朱友俭也不想这般废口舌。

包扎完毕，太医退下。

朱友俭站起身，走到刘文秀面前。

居高临下。

“刘文秀，朕给你两条路。”

刘文秀抬起头，眼里全是警惕。

“一，留在巴县养伤。伤好后，若愿为大明效力，朕先给你个游击将军的职位，带兵去关外打真正的敌人。”

“二。”

朱友俭继续道：“若你心中仍念张献忠之恩，朕可以放你出城。”

话音落下，大堂里落针可闻。

高杰、黄得功等人面面相觑，眼中全是难以置信。

放走？

这可是张献忠麾下四大义子之一，抚南将军刘文秀！

抓都抓了，就这么放了？

王承恩嘴唇动了动，想劝，但看到朱友俭的眼神，把话咽了回去。

刘文秀更是彻底懵了。

他设想过无数种结局：被斩首示众，被囚车押送京师，被逼投降然后当作炮灰...唯独没想过，对方会放他走。

“为...为什么？”

朱友俭看着他，缓缓道：“朕杀贪官，杀叛臣，但不想杀大明未来的边关悍将。”

“你们当年在陕西造反，是因为活不下去。这账，是朝廷，是朕欠你们的。”

“但你们在四川造的孽，是你们欠四川百姓的。”

“如今建奴虎视眈眈，汉人自相残杀，不过是亲者痛仇者快。”

“你好好想想。”

“是继续做张献忠屠川的刀，还是...”

“做个能让百姓记住名字的汉家英雄。”

说罢，朱友俭也不再废话，直接离开了这里。

而刘文秀则被安置在知府衙门旁边的一处清净小院。

院子不大，三间瓦房，有个小天井，种着几丛半枯的竹子。

门外有锦衣卫把守，但他行动并未受限，随时都能出去。

医官每日来换药，饮食不缺，甚至每餐还有一小壶酒。

第一天，刘文秀躺在床上，盯着屋顶的椽子。

脑子里乱成一团。

朱友俭的话，像魔咒一样在耳边回响。

“英雄...还是屠刀？”

刘文秀闭上眼。

脑海里却浮现出当年在陕北的画面。

天旱得地裂开大口子，庄稼全枯死了。

爹拖着病体去县衙求缓税，被衙役用水火棍打出来，吐血倒在衙门口，当天晚上就没了气。

娘哭瞎了眼，把最后半碗糠粥喂给他和妹妹，自己饿死了。

妹妹...后来被舅舅带走，说是卖去山西当童养媳，换了一斗米。

他再也没见过她。

那年他十六岁，拿着柴刀，跟着高迎祥的人走了。

走之前，他在爹娘坟前磕头，发狠说：“爹，娘，儿子要是有一天有刀了，绝不让穷人再受这罪！”

后来高迎祥死了，他跟了张献忠。

张献忠拍着他的肩膀说：“文秀，好好干，跟着义父，以后有咱穷人的天下！”

他信了。

拼命厮杀，从一个小卒做到抚南将军。

可不知从什么时候起，手里的刀，砍向的不再是那些穿着官服的恶吏，而是更多面黄肌瘦、衣衫褴褛的百姓...

“英雄...还是屠刀？”

朱友俭的声音又响起来。

刘文秀猛地睁开眼，额头上全是冷汗。

......