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他病了的這陣子，劉氏也憔悴得厲害，看上去老了十歲不止。

因他惹的禍事，累及妻兒，作為丈夫，他無愧於良心，卻有愧於自己的家人。

他能感覺到自己剩下的時間不多了。

他輕輕地坐了起來。

劉氏一驚，猛地睜開了眼睛，見他坐了起來，連忙上去扶住他：“老爺，你醒了，想吃什麽嗎？我叫廚房給你做。”

孟大人搖了搖頭：“夫人把參湯端來，我喝幾口吧。”

劉氏又驚又喜，守在屋子另一側的齊嬤嬤眼疾手快，已經把參湯端了過來。

孟大人喝了幾口，覺得自己身上恢復了些許的力氣：“夫人，幫我準備筆墨，我要寫折子。”

劉氏一驚，忙道：“老爺，您還病著呢，寫折子勞心勞力，還是等病好了再寫吧。”

孟大人輕輕搖頭，語氣堅定：“現在不寫，只怕我沒有時間寫了……夫人莫傷心，人總有那麽一天的，我死不足惜，但得提前為你們考慮，流民落戶、私放糧倉的事如果不盡早向聖上稟明緣由，我怕我一走，會被落井下石之人趁機參一本，把咱家變成罪臣之家，害了你跟孩子們的性命，去吧。”

劉氏的淚水撲漱漱地落下來，哽咽不能言。

齊嬤嬤強忍著眼淚：“老爺，您不過是偶感風寒，又何必說這種剜心之言？等大公子把大夫請回來，肯定能治好您的病的……”

但孟大人深知自己的身體，此時不寫，只怕再次躺下後就再也無力起來了。

他執意要寫，劉氏跟齊嬤嬤也無法，只能去書房拿了筆墨，扶著孟大人在書桌上坐好，孟大人病了這麽些天，原本渾身無力，但奇怪的是拿起筆後，渾身的力氣都像回來了一般，一字一句寫得極為流暢。

其實收留流民、開倉放糧他縱然是於心不忍，但何嘗不是對朝廷有信心，相信朝廷不會放任流民不管，讓他們無家可歸、餓死荒野。

京城離翼州五六百裡之遙，離泌陽縣更有九百余裡，翼州之災要上達天聽，就算是八百裡加急，也得七八天才能送到京城，再等聖上臨朝，與眾大臣商議賑災之事，就算兩三天內能確定賑災事宜，戶部還要籌集賑災的錢糧，滿打滿算，賑災使能帶著銀糧從京城出發，最快也要個把月的時間。

而賑災使一路從京城出發，就算馬不停蹄趕路，但糧草輜重運行不易，到達翼州，最少也要半月有余，這麽長的時間過去，災民哪裡還等得及？

孟縣令先斬後奏，打的便是一個時間差，先接手了流民，再開倉放糧救濟，等賑災糧一到，補回倉裡的糧食就是，非常時行非常事，也不是沒有先例。

但誰能想到一個多月過去了，賑災的錢糧一絲消息也無，宋知府不願擔責，對他避而不見，若事後錢糧補上了還好，若真補不上，他甚至還可以反咬一口，參他目無上官法紀、未經同意私自開倉、動搖國本，此罪若真要追究，一個罪臣之名是躲不掉的。

所以他必須在自己還能動的時候先上一份請罪的折子，與聖上道明緣由，努力在自己生前還妻小一個清白之家。

他死不足惜，但棋兒年紀輕輕已是秀才之身，再加上天資聰穎，若再潛身苦讀幾年，他日未必不能金榜提名，所以他是萬萬不能被一個罪臣之子的身份連累的。

孟大人從小就是庶子身份長大，祖宗禮法森嚴，府裡嫡庶分明，養就了他一個萬事不敢爭出頭的性子，若非此時已經考慮到會累及後嗣，他也不敢寫辯折道明緣由，不求有功，只求無過。

寫完折子後，他的身子已經疲憊到了極點，卻還是強撐著把紙上的墨晾乾，叫來趙管家：“你親自動身往京城一趟，把折子交到吏部閔大人手中，萬萬記得不可經他人之手。”

趙管家看著老爺深陷的雙頰與無神的雙目，強忍著眼裡的淚水，跪倒在地雙手接過折子：“老奴領命。”

孟大人疲倦地揮了揮手：“去吧，帶上趙堅一起，你也上年紀了，要多多保重身體。”

趙管家不敢抬頭，躬身退下，心口卻一片悲涼。

此去京城近千裡，回來的時候還能再見到主子嗎？

但他知此事事關主子的身家性命，絲毫不敢耽誤，馬上吩咐趙堅收拾行李動身前往京城。

兩人騎著馬剛出城門就遇見了孟觀棋的馬車，趙管家眼神大亮，立刻策馬：“籲！大公子！”

坐在車夫於大勇旁邊的阿生立刻道：“快停車，是趙管家！公子，是趙管家和趙堅哥的馬。”

作者有話說：

第24章

孟觀棋立刻掀開簾子從車裡出來，下車的時候還踉蹌了一下，阿生趕緊扶住他。

趙管家從掀開的簾子望向車裡，裡面空空如也。

趙管家大驚下馬：“公子，大夫呢？”

孟觀棋眼裡閃過一絲悲愴，眼裡湧上一層淚，張嘴卻不知道要說什麽。

阿生憤憤道：“府城裡的大夫太過分了，我跟公子幾乎求遍了所有醫館的大夫，沒有一個肯跟著我們來的，就算是許了重金也不願意！”

趙管家的心直接墜入了深淵，一直跟在孟大人身邊的他見過的世面更多，瞬間就能確定是有人故意為難了。

這個人是誰已經很明顯了。

回想起這兩天的經歷，阿生都快氣哭了：“公子最後跪在宋知府的宅前求他見一面，足足跪了四個時辰他連人都沒出現，一定是他，下令不許府城的大夫過來救我們大人的……”

孟觀棋跪到最後暈過去了宋知府的府裡也沒出來個人，阿生和車夫於大勇隻好把公子扶回了客棧。

孟觀棋醒過來後自知已求助無望，又怕出來太久孟縣令有不測，便星夜啟程趕路回來。

孟觀棋見趙管家與孟大人貼身的隨從一起出來，也顧不得大夫的事了：“趙管家，你們這是要去哪裡？我爹現在怎麽樣了？”

趙管家捂了一下胸口的折子，強忍眼中的淚水：“老爺寫了折子，讓我親自送回京城，公子，您趕緊回去吧，好好守著大人……”

孟觀棋臉色劇變，拱手跟趙管家告別：“管家一路小心，我馬上就回去。”

於大勇馬上策馬揚鞭，馬車飛也似的往縣城的方向去。

趙管家擦了擦眼角的淚：“阿堅，我們走。”

趙堅低低地應了一聲，上馬飛馳離開。

大公子回來了！柳枝飛也似地回到正院稟告：“夫人，大公子回來了！”

劉氏跟齊嬤嬤大喜，連忙迎出門，還未走出院子便見到風塵仆仆的孟觀棋奔了過來，看見憔悴的劉氏，孟觀棋心中一酸，滴下淚來，掀衣下跪：“母親……”

劉氏見孟觀棋身後空空，眼下青黑，哪裡還不明白發生了什麽事？她強忍心酸，把孟觀棋扶起，心疼地看著他：“一路上累壞了吧？先去洗漱一下，再來見你爹。”

孟觀棋心下稍安，既然母親還讓他下去洗漱，可見父親的情況還沒有到最差的地步，這也算是好消息了，他低低地應了一聲，回了自己的臥房。

這陣子因為孟大人生病，為了方便侍疾，他又搬回了內院。

阿生去廚房打水。

廚房灶上的水不敢停，毛媽媽見阿生回來，心下大喜：“阿生！你們回來了，大夫請到了嗎？”

阿生沮喪地搖了搖頭：“毛媽媽，公子剛回來，需要洗漱，我來打水的。”

毛媽媽一驚：“怎，怎麽會請不到大夫？”

阿生隻好又把孟觀棋的遭遇再說了一遍，一邊說一邊擦眼淚：“公子受了大委屈了，還生怕耽誤了時間，不敢在府城久留，忙忙地趕回來……”

毛媽媽憤怒地捏緊了拳頭：“狗眼看人低！竟然連大夫也不肯讓我們請……”但隨即內心又擔憂不已，沒有府城厲害的大夫，老爺這病可怎麽辦才好？

黎笑笑聽了半天才聽明白，原來竟然是這個宋知府從中作梗，竟然不讓府城的大夫過來給孟大人治病？就算在末世，強者們也不會阻止弱者求醫的，只要病人能付得起醫資……

黎笑笑這才發現，這個原始社會的某些上位者，是真的不把人命當一回事，一縣之尊想要在府城裡請一個好大夫竟然還能被上官阻止，若換成是平民得罪了當權者，那還得了？

她瞬間就覺得這個時代也不是全都是好的，“權”之一字竟然能凌駕在生命之上，人命在當權者面前，真是賤如草芥。

這個宋知府是跟孟縣令有血海深仇嗎？為什麽會阻止府城的大夫過來給孟大人看病？簡直太可惡了！

她不知道的是宋知府早在得知孟縣令竟然擅自接收流民、開倉放糧後就氣急敗壞地寫了一本折子送往京城，狠狠地參了孟縣令一本。

他本是臨安城知府，孟縣令的直屬上司，孟縣令沒征得他的同意做這件事，出了問題問責下來，他這個當長官的也要承擔責任的，所以他先參孟縣令一本，一是為了推卸責任，二是為了顯示自己公正無私好讓懲罰不要落到自己頭上，對於這個惹事的縣令，他巴不得他馬上死了好把這件事一筆勾銷呢，又怎會允許府城的大夫去把孟縣令治好？

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