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石捕頭馬上叫上張亭、李大良兩個衙役，按照阿生指的方向追了過去。

走了不過百步，他們立刻就發現了另外一頭半大的豬崽，同樣是頭部凹陷，嘴裡鼻子裡都是血，奄奄一息，卻沒有完全斷氣。

三人震驚，石捕頭讓張亭把這隻小豬背上直接出去，他跟著李大良則順著草木的痕跡追了過去。

追了快二裡地，石捕頭終於看見了黎笑笑的身影，以及她肩上被五花大綁，連嘴巴也綁了起來的小豬。

她把最後一隻野豬活抓了。

她的小臉髒兮兮的，身上的衣服被樹枝劃得破破爛爛，臉上還有兩道血痕，看見石捕頭和李大良，嘿嘿一笑，目光清亮，神采奕奕。

這一天，小葉村所有的村民都吃上了野豬肉。

五個大釜裡裝滿了剁碎的豬骨頭，村長夫人往裡放了野山薑去腥，還放了被野豬踩壞的山薯以及曬乾的野蘑菇進去燉，肉香味飄滿了整個村子。

二十八戶人家，總共也不過一百多人，其中還包括不少的老人和孩子，肉燉得爛爛的，每人都分到了一碗裝著拳頭般大小肉塊的湯。

村子裡比過年還熱鬧，大家吃著肉，喝著湯，嘴上謝著孟縣令，吃完了今年最飽、最滿足的一頓飯。

村長妻子跟阿生繪聲繪色地跟村裡人說著黎笑笑英勇殺豬的場面，全村只有他們兩個有幸見證了那驚心動魄的一幕，就連石捕頭跟張亭、李大良都沒看見黎笑笑動手。

村民們看她的眼神裡已經帶了無限的敬畏，卻總覺得村長妻子跟阿生的話語太空洞，又恨自己不能親眼看見。

但黎笑笑卻跟個沒事人一樣，一個人端著大碗坐在院子的一角喝湯，好像這頓飯跟她沒有任何的關系。

活抓的那頭小豬大概四十來斤的樣子，黎笑笑沒有殺，而是交由村長處置，他們願意養著也好，殺了吃也罷，她都沒有意見。

孟觀棋走了過去，拿了個小木樁子在她旁邊坐下，把手裡的碗遞給她，裡面是一塊肉骨頭。

作為客人的他們一人分到了兩塊，一塊近半斤，他隻吃了一塊就吃不下了，但黎笑笑飯量一直很大，他特意留給她的。

黎笑笑作為殺豬最大的功臣，已經吃了四塊，但還是接過他的碗，卻沒有吃，而是對著一個三四歲左右的女娃娃招了招手，女娃娃盯著她手裡的肉，跑了過來。

她把肉撕成一條條喂她吃。

女娃娃咂巴著小嘴，吃得津津有味。

因為已經知道她徒手殺過狼，所以對於這次殺了幾隻野豬，孟觀棋倒是沒有表現出太驚訝的神色，而是問她：“全村人都因為你吃上了肉，你不高興嗎？”

黎笑笑道：“我沒有抓到那隻公豬，它還會再來禍害小葉村的莊稼的。”她找了一路，沒有找到。

這三隻半大的小豬一看就是今年生的，只有一隻母豬是生不出來的，肯定還有公豬在，或許不止一隻。

她低下頭：“山薯是他們僅剩的糧食了，如果都沒了，他們吃什麽？”

這個問題孟觀棋也沒辦法回答，他也跟著低下了頭。

黎笑笑把手裡的肉喂了一半，摸了摸小女娃的肚子，有點鼓鼓的，怕她吃太多消化不了，把肉放在小碗裡讓她端著：“你吃飽了，這個肉端給你娘，留著明天吃好不好？”

女娃娃奶聲奶氣道：“好。”小心地端著碗走了。

黎笑笑看著她找到她娘，把碗遞給了她，女娃娃的娘迅速把碗藏在了袖子裡，馬上拉著小女娃回家了。

好像生怕別人發現她多了一塊肉一樣。

黎笑笑看著這一幕，心裡突然很難過。

她問孟觀棋：“公子，我聽說朝廷有欽差大人，是嗎？”

孟觀棋點了點頭。

黎笑笑歎道：“欽差大人一定沒有來過泌陽縣，更沒有來過小葉村，否則他怎麽忍心看著這裡的百姓過這種日子？”

第51章

孟觀棋沉默了很久才低聲道：“他們不但沒來過小葉村， 他們甚至沒來過泌陽縣……泌陽縣，是誰都不願意來的苦地方。”

黎笑笑不懂：“為什麽呢？難道泌陽縣的百姓不是百姓嗎？朝廷當官的，還會把百姓也分為三六九等嗎？”

這個話題太沉重， 就連孟觀棋也不知道怎麽回答。

孟縣令走了過來，聽見黎笑笑的問話， 他知道答案， 卻不知道該怎麽在兒子面前說出口。

他們不願意在泌陽縣當官，可能是因為這裡遠離權力的中心， 他們隻想著怎麽更靠近天子身側，一門心思隻放在了怎麽讓自己履歷更好看上， 爭取早日跳出這裡，到更富庶， 更繁華，更接近權力中心的地方去， 因此少不得把泌陽縣當成了跳板，犧牲它為數不多的資源為他們鋪路。

把下等田記成中等田， 中等田記成上等田，戶口隻許增不許減， 層層稅賦化為漂亮的考核成績為歷任縣官們積就似錦前程， 他們拍拍屁股走了，留下滿目瘡痍的攤子，以及衣不遮體、食不裹腹的百姓。

只是這樣的話他怎麽能在兒子面前提？他還要參加科舉， 還要走上為官之路， 一不小心在他心裡留下憤世怨俗的種子， 後悔可就晚了。

兒子不應該只看到泌陽縣百姓的苦難，大武這麽大，朝廷也多的是實乾有能力的人， 也有安居樂業、生活富足的百姓，他中舉後會走更多的地方，見到更多的人，他的眼界不應該隻局限於泌陽縣的苦難。

他正在思考要怎麽回答這個問題，黎笑笑道：“公子，我希望你以後能考中進士，你來當欽差的話，這些百姓就不用過這樣的苦日子了。”

孟觀棋抬起了頭，眼神漸漸動容。

黎笑笑道：“我覺得你一定會把看到的都告訴皇帝，讓他不要隻盯著眼前的人看，離得遠的百姓也一樣是他的子民。”

孟觀棋眼睛猛地睜大，伸手就捂住了黎笑笑的嘴，孟縣令更是勃然變色，急忙道：“住口，這種話你怎敢隨便說出口！”

他神色嚴厲，壓低聲音道：“這是大不敬，你以後萬萬不可在別人面說這種話。”

黎笑笑被他們的反應嚇了一跳，她又沒說錯，泌陽縣的百姓過得如此辛苦，當皇帝的一點責任也沒有嗎？

孟縣令又驚又怕，他索性知道兒子身邊這位身懷絕技的小丫頭膽大包天，但沒想到她竟然連聖上也敢議論，要是被有心的人聽了去，又會成為一個攻訐他的理由。

他隻好給她科普了一通忠君愛國以及為人臣子、為百姓的本分，末了沉思了一下：“你也識字了對不對？以後我給棋兒上課的時候，你跟阿生也一起聽吧。”

他們兩個是孟觀棋最親近的隨從了，可不能還像個孩子一般冒冒失失，該懂的規矩也必須懂才行。

黎笑笑臉都垮了下來，她沒想到只是說錯了一句話，竟然就要和阿生一起打包去上學了，可是她真的覺得只要不當個睜眼瞎就可以了呀，她書讀得再好，也不可能跟孟觀棋一樣去考秀才、考進士啊～

孟觀棋見她沒精打采的樣子，忍不住拿書敲了敲她的頭：“真是身在福中不知福，我爹可是兩榜進士出身，你知道有多少學子想聽進士講學嗎？他們求都求不來的機會，你竟然還敢嫌棄？”

半個多月來就算每天都跟在孟縣令的身邊爬山涉水巡查農事，但孟觀棋只要一有時間還是手不釋卷，孟縣令也會抽空給他上課，或說經義，或寫策論，或研究八股破題製藝，即興賦詩更是每天必做的功課，孟觀棋覺得跟著父親在外辦公雖然辛苦，但看著泌陽縣的山山水水，感受著這裡的風土人情甚至是民生苦難，都讓他心潮澎湃，讀起書來更加事半功倍，對於一些釋義的理解也更加深刻了。

黎笑笑摸了摸頭，心想我又不能像你一樣光明正大地去考官，你安排個博士教我識字實在是大可不必……

時間過得很快，一個月過去，孟縣令終於巡完了整個泌陽縣，腳步走過了五個鎮的每一個村子，馬車上記錄的冊子也堆了厚厚的一疊，終於踏上歸途，所有人都松了一口氣。

總算不用再爬山涉水了，從此行的最後一站平嶺鎮出發，沿著官道一直往前走，走上一天，日落之前就能回到縣城了。

出來近一個月，就連皮膚最白的孟觀棋也曬黑了許多，阿生終於不敢再嘲笑黎笑笑了，因為她的膚色居然沒怎麽變，反而是阿生從一個黃皮的小頑童變成了黑泥鰍。

回到縣衙後院，劉氏抱著仿佛瞬間就長大成人了的兒子痛哭：“怎麽曬成這樣？還去了這麽久，擔心死我了……”

孟觀棋黑了，瘦了，但因為一直在運動，身體結實了不少，他啼笑皆非地扶著劉氏：“娘，我們一行九個人呢，有什麽好擔心？又是在爹爹的轄區內，這次出去我們幾乎走過了泌陽縣的每一寸土地，雖然經常吃不飽睡不好，但同樣收獲滿滿。”

劉氏擦了擦眼淚：“連你都曬黑了，你爹大病初愈就離家這麽久，身體沒事吧？”

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