第336章 回来了

从乾清宫出来，元春又去了几处地方。

先去给几位太妃辞行。

太妃们住在慈宁宫后面的小院里，院子不大，收拾得却干净。

几位太妃年纪大了，行动不便，整日歪在榻上，靠着炭火和佛经打发日子。

听说元春要出宫，几位太妃都替她高兴。

“好啊，好啊。”

李太妃拉着她的手，浑浊的老眼里闪着泪光，“你能出去，是好事。别像我们，老死在这深宫里。”

元春跪着听训，一一磕了头，又替她们把佛珠上的穗子理顺了，才退出来。

又去给几位相熟的管事嬷嬷道别。

管针线的赵嬷嬷拉着她说了好一会儿话，又塞给她几块新做的帕子，说留着用。

管茶水的孙嬷嬷给她包了一包上好的六安瓜片，说公爷爱喝这个，带回去给他。

最后去的是御花园。

冬日的御花园冷清得很。

花木都落了叶子，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空。

湖面结了冰，灰白色的冰面上落了几片枯叶，冻得硬邦邦的。

只有几株腊梅开了，疏疏落落的几朵，在寒风里瑟瑟发抖，却香得厉害。

元春站在梅树下，深深吸了一口气。

这园子，她来过无数次。

春日看花，夏日乘凉，秋日赏月，冬日看雪。

七年里，那些无处安放的心事，那些说不出口的委屈，都在这园子里，被风一点一点吹散了。

如今要走了，她忽然有些不舍。

不是不舍这深宫，是不舍这些年。

“姑娘。”

抱琴的声音在身后响起，“该走了。马车在外头等着呢。”

元春点点头，最后看了一眼那几株腊梅，转身走了。

——

宫门口，停着一辆青帷马车。

马车不大，却收拾得干净。

车帷是新的，靛蓝色的粗布，镶着月白色的边。

车辕上坐着一个年轻的车夫，穿着半旧的棉袄，见她们出来，连忙跳下车，恭恭敬敬地行了个礼。

“元春姑姑，公爷让小的来接您。”

元春点点头，由抱琴扶着上了车。

车帘落下，隔绝了外头的风。

车厢里铺着厚厚的褥子，角落里放着一个小手炉，还温着。

抱琴把手炉塞到她怀里，又替她掖了掖腿上的毯子。

“姑娘，冷不冷？”

元春摇摇头。

她不冷。

手炉的温度从掌心传来，一点一点暖着她。可她的手指，还是微微颤抖。

马车缓缓启动。

车轮碾过青石板，发出辘辘的声响。那声音很轻，很稳，一下一下，像心跳。

元春靠在车壁上，闭着眼，听着那声音。

她没有掀帘子回头看。

她知道，身后那道宫门，正在一点一点合上。

那扇门，她走了七年，终于走出来了。

马车走了约莫一盏茶的功夫，抱琴忽然轻声道：“姑娘，您看。”

元春睁开眼，顺着抱琴掀开的帘角望出去。

马车正经过一条长街。

街两旁是鳞次栉比的店铺——茶馆、酒楼、布庄、药铺、点心铺子……

招牌在风里轻轻摇晃，伙计站在门口吆喝，热气从蒸笼里冒出来，混着食物的香气，飘了满街。

几个孩子追着一只皮球从马车边跑过，嘻嘻哈哈的，笑声清脆得像铃铛。

一个妇人提着菜篮子站在街边，正和卖豆腐的老汉讨价还价。

两个书生模样的年轻人从茶馆里出来，边走边争论着什么，脸红脖子粗的。

元春看着这一切，眼泪忽然涌了出来。

七年了。七年没有见过这样的烟火气。

在宫里，一切都是规规矩矩的。

走路有规矩，说话有规矩，连笑都有规矩。

她几乎忘了，人间的日子，原来是这样的。

“姑娘？”抱琴吓了一跳，连忙掏出帕子递过去，“您怎么了？”

元春接过帕子，擦了擦眼泪，摇摇头，轻声道：“没事。就是……高兴。”

抱琴看着她，鼻子也酸了。

她没说话，只是把元春的手握得更紧了些。

——

马车在荣国府门前停下时，天已经大亮了。

元春没有立刻下车。

她坐在车里，听着外头的动静——有人在跑，在喊“来了来了”，在招呼着开门、搬东西。

脚步声杂沓，说话声嗡嗡的，像一锅烧开的水。

她深吸一口气，掀开车帘。

入目是一片红。

府门大开，门楣上挂着崭新的红绸，在风里轻轻飘荡。

台阶扫得干干净净，两侧的石狮子脖子上系了红布条，看着有几分滑稽。

门房老刘头穿了身新棉袄，站在门口，咧着嘴笑，露出缺了两颗的门牙。

台阶上，黑压压站着一片人。

最前面是贾母。

老太太今日穿了身绛紫色刻丝灰鼠披风，头上戴着昭君套，通身气派。

她站在那里，腰板挺得笔直，可那双眼睛，红红的，一直盯着马车的方向。

王夫人站在贾母身后，穿着崭新的石青色褙子，头发梳得一丝不苟，簪了支赤金点翠凤钗。

她的脸色还有些苍白，眼下带着淡淡的青影，可那嘴角，弯弯的，压都压不住。

邢夫人站在王夫人旁边，穿着宝蓝色织金褙子，头上珠翠满头，笑得合不拢嘴。

她身旁站着贾赦，难得换了身干净的袍子，脸上带着几分不自然的笑。

贾政站在另一侧，穿着官袍，面色肃然，可那捻胡须的手指，微微发抖。

王熙凤站在最前面，穿了身大红刻丝褙子，头上戴着赤金点翠蝴蝶簪，整个人喜气洋洋的。

她身后是李纨、惜春，还有几个年轻的媳妇、姑娘，都穿了鲜亮的衣裳，站成一排。

元春看着这些人，看着这片红，眼泪又涌了上来。

她扶着抱琴的手下车，一步一步走上台阶。

走到贾母面前时，她停下脚步，跪下，恭恭敬敬磕了三个头。

“老祖宗，孙女回来了。”

贾母弯下腰，扶起她，上上下下打量。

“好，好。”

老太太的声音沙哑，眼泪在眼眶里打转，“回来了就好。回来了就好。”

她拉着元春的手，不肯松。

那手冰凉，瘦得只剩骨头，摸着硌人。

老太太心疼得直掉泪，却不敢哭出声，只是紧紧握着，像握着什么珍贵的东西。

王夫人站在一旁，看着这一幕，眼泪早就止不住了。

她上前一步，想说什么，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。

元春转向她，又跪下，磕了三个头。

“娘，女儿回来了。”

王夫人弯下腰，扶起她，一把将她搂进怀里，放声大哭。

“我的儿！”她哭道，“你可算回来了！你可算回来了！”

元春靠在她肩上，眼泪无声地流。

她想起入宫那年，母亲也是这样抱着她哭。

那时她不懂，以为母亲只是舍不得。

如今她懂了——母亲哭的，不只是舍不得，还有心疼，还有愧疚，还有那些说不出口的、无处安放的爱。

邢夫人在一旁看着，也抹了抹眼角，嘴上却笑道：“好了好了，大喜的日子，别哭了。快进去说话，外头冷。”

王夫人这才松开元春，擦了擦泪，拉着她的手往里走。

贾母走在最前面，脚步比平日快了许多。

鸳鸯跟在身后，小跑着才跟上。