第二十二章：雛鳥振翅

夜闌人靜，長青閣內點著幾盞昏暗的石榴紅紗燈，光影微晃

永嘉屏退了下人，輕手輕腳地推門而入

屋內靜謐得只剩藥汁在小爐上翻滾的微響，讓她的心跳聲顯得格外清晰

榻上的江時序褪去了白日裡殺伐果斷的冷硬，此刻的面容蒼白得近乎透明。他受傷的肩膀包著厚厚的繃帶，即便在睡夢中，那雙狹長的鳳眸依然不安地緊閉著，眉心死死地蹙在一起，像是正深陷於某場無邊的血色殺戮，又像是承受著極大的痛楚，連呼吸都帶著壓抑的急促

永嘉坐在榻邊，看著他唇角那抹因失血而泛起的乾枯，心像是被一隻無形的手狠狠揪住，她的思緒不由自主地飄回了元宵燈會的那晚

熙攘的人群、滿城的長明燈，還有那隔著面具的、近在咫尺的呼吸

那時江時序俯在她耳畔，聲音低沉且沙啞，字字句句都像是帶著火星，點燃了她深藏在心底的荒原

「若我拋下這滿身軍功，妳也拋下那王府尊榮，我帶妳走……離開這座吃人的皇城，去妳想去的山川大漠，沉璧，妳跟不跟我走？」

她的認知裡，阿兄是高山，是永遠為她遮風擋雨的屏障

「阿兄對我是那樣的心思，那我呢？」永嘉看著他緊蹙的眉頭，指尖顫抖著懸在半空，想替他撫平那抹不寧，卻又在觸碰前縮了回來

視線移向江時序肩膀上厚厚的繃帶，永嘉的眼眶微微發熱

若非為了護她，以阿兄的身手，斷不會被那毒箭傷到半分

「我不能……總當你的負擔」她看著他緊蹙的眉頭，纖細的指尖在虛空中輕輕摹畫他的輪廓，「每次都是你護著我」永嘉吸了吸鼻子，眼神從迷茫漸漸變得堅定，「可我不想再看你流血了」

她替江時序掖好被角，毅然轉身走出長青閣

「影七」永嘉低聲喚道

影七無聲落地，躬身行禮：「公主有何吩咐？」

「從明日起，你教我習武」永嘉開門見山，語氣不容置喙

影七那張萬年不變的木頭臉上難得露出一絲驚愕，他迅速低頭，語氣遲疑：「公主，習武非兒戲，冬練三九夏練三伏，極其艱辛，且筋骨之痛非常人能忍，屬下怕公主……撐不住」

「旁人能忍，我也能忍」

「將軍若知道屬下私自教公主習武，定會降下重罪」影七語氣沉重，「將軍最不願見到的，便是公主受半分苦」

「所以這件事，絕不能讓阿兄知道」永嘉踏前一步，聲音清亮卻不容置喙

「影七，我不想永遠當一隻躲在阿兄羽翼下、受人庇佑的雛鳥。我要當能與他並肩而立的人，而不是那個永遠讓他分心、讓他流血的弱點」

「你若不教我，我便自己去練」

影七看著公主那雙寫滿了堅定的眼，心中長嘆

這股子執拗勁，簡直和將軍一模一樣

影七抱拳低頭，沉聲道：「屬下……遵命」

永嘉回到昭華苑時，身上還帶著長青閣淡淡的藥味

攬月正帶著幾名小丫鬟在屋裡添香，見永嘉進來，忙迎了上去，手裡還小心翼翼地捧著一隻精緻的小木匣

「公主可算回來了，方才蘇大人送了東西來」

永嘉聞言微微一怔，「蘇衡？他送了什麼？」

攬月打開木匣，從中取出一張薄如蟬翼、泛著淡淡清香的花箋

那花箋做工極其考究，潔白的紙漿中壓著幾朵完整的迎春與紅梅，嬌黃與絳雪交織，彷彿將整個早春最美的一瞬生生凝固在了這方寸之間

隨花箋來的，還有一封字跡清雋的短信：

「聽聞將軍抱恙，想來公主憂心如焚，定無暇顧及流芳水榭的花期，衡今日代公主往之，見迎春與殘梅正盛，恐落英無聲，遂採擷一二，手作花箋，願公主見之如見春景，略寬心懷」

永嘉指尖輕輕撫過那粗糙卻溫潤的紙面，花箋上似乎還帶著蘇衡身上那種淡淡的墨香

「蘇大人真是心細的人」攬月在一旁輕聲感嘆，「他說知道將軍受傷，公主定是進出繁忙，他不便多加打擾。還留下話說，他往後每日午後都會在慈幼院教那些孩子讀書習字，若是公主哪日想出府散散心，去那兒便能尋到他」

永嘉握著那張花箋，心頭湧起一股複雜的暖流

蘇衡的關懷像是三月的細雨，潤物無聲，甚至連她的擔憂和焦慮都一併考慮進去，貼心地留出一個可以讓她透氣的出口

永嘉看著窗外漆黑的夜色，手中的花箋微微發燙

她將花箋重新放回匣中，輕輕合上蓋子，卻合不住滿室的幽香

她低聲對攬月說：「明日影七過來，妳在院門口守著，不准任何人進來」

「是」攬月雖不解，卻還是乖巧地應下

昭華苑內陷入一片死寂，唯有窗櫺投下的月影，隨著老槐樹的殘枝在地上斑駁晃動